企业大学又称公司大学，是指由企业出资，以企业高级管理人员、一流的商学院教授及专业培训师为师资，通过实战模拟、案例研讨、互动教学等实效性教育手段，以培养企业内部中、高级管理人才和企业供销合作者为目的，满足人们终身学习需要的一种新型教育、培训体系。其实已经有了类似的企业高等学府，如海尔大学。
2020年5月，中华人民共和国人力资源和社会保障部遴选54家职业技能培训线上平台机构向全社会推荐。
2021年5月13日，教育部等八部门印发《关于规范“大学”“学院”名称登记使用的意见》，意见要求企业内设培训机构不得使用“大学”“学院”字样的名称及简称开展任何形式的宣传等活动。
自1956年，全球第一所企业大学——通用电气公司克劳顿学院正式成立，企业大学在全球迅速崛起。
从20世纪80年代开始，企业大学进入快速发展期，全球企业大学从20世纪80年代中期的400多所到2010年达到3700所，财富世界500强中近80%的企业，拥有或正在创建企业大学。在美国的上市公司中，拥有企业大学的上市公司平均市盈利比没有企业大学的市盈利明显要高。
1993年，摩托罗拉中国区大学成立，这是中国境内企业大学诞生的最早开端。
自2001年1月始，万科公司为迎接市场挑战，提高管理团队的综合管理水平，先后派人参加了惠普商学院的《企业文化》、《战略规划十步法》、《管理流程》以及《项目管理》等方面的专业培训，尽管两家企业行业背景迥然不同。
2004年12月8日，在万科集团深圳总部，万科再次联手惠普商学院开办的《万科高级经理精英训练营》开学典礼隆重举行。
截止2011年底，中国已建成的企业大学超过400所（其中外企在华创建的企业大学超80所，中国本土企业大学超320所），如果加上民间低调成立的企业大学或超过1000所。
2020年5月，中华人民共和国人力资源和社会保障部遴选54家职业技能培训线上平台机构向全社会推荐。淘宝大学、五八大学、美团大学等一批“企业大学”悉数入列。 [1]
2021年5月13日，教育部等八部门印发《关于规范“大学”“学院”名称登记使用的意见》，指出大学、学院是具有特定功能和作用的法人组织，应按照法律法规和国家规定的标准、程序审批设立，其名称经批准方可使用。企业设立的、无需审批登记的内设培训机构，不得使用“大学”“学院”字样的名称及简称开展任何形式的宣传等活动。举办机构属于国有企业的，由履行出资人职责的机构负责规范；举办机构属于银行保险机构的，由银行保险监管部门负责规范。
由于高等教育体系无法满足企业的各类知识和技能需求，难以培养企业自己需要的合适人才，因而企业都希望拥有自己的学习组织，这就诞生了企业大学。具体来讲，企业大学有以下特征：
1、企业性。企业大学在管理、课程、讲师、学员等等方面都带有明显的企业色彩，因为它是为企业服务的，带有企业的烙印也是理所当然。
2、战略性。企业大学是企业战略发展的助手，根据企业的发展战略运作，并推动企业的发展战略的实施。
3、集成性。集成主要是指资源的集成，即企业内外的各类学习培训资源都集中于企业大学，保证企业的大学的资源充足并良好运行。
4、自主性。企业大学相对于其他职能部门来说，自主性很强，其类似于企业的一个项目，可以独立运行，并自主的开发课程、挖掘培训讲师、开发新的培训项目等等。
5、针对性。由于是为某一企业服务，针对性也就十分的明显了。
此外，随着市场经济的发展和电脑网络技术的不断进步，企业大学已经初步具备了开放性和虚拟。
建立企业大学主要有三大基本目的：
1) 培养人才；
2) 推动企业转型及文化变革；
3) 满足企业对技术提升的需求。
作为企业未来发展的关键战略，企业大学是企业发展到一定阶段必须建立的机构平台。
理由一：传统大学的课程不能满足市场的需求
传统的大学教育更多的偏重理论教育，传授的主要是通用的知识和技术，随着新时代对人才要求的变化，我们发现传统的大学管理课程越来越不能满足市场的需求。市场对人才的需要从单一的技术、学历型向综合能力、个性化、培养复合型人才转化，而传统的大学教育对综合能力、个性化的培养明显不足，这一点在中国的大学教育体系中尤为突出。由于特殊的国情，中国的大学教育不可能单纯的作为精英教育，也不可能对每个学生进行有针对性的培养。而且，在大学学习的知识和实际工作中运用的知识往往有错位，这也就是为什么很多大学生觉得自己所学的知识没有用！
而企业大学可以弥补传统大学的不足，通过企业内部讲师和内部化的课程，针对企业的实际情况和特点，对员工或外部人进行更有针对性的教育。
理由二：企业大学是吸引人才和留住好员工的工具
能否招聘和留住优秀的人才无疑是企业成功的关键。除了高薪之外，人才越来越注重企业所提供的培训机会和成长空间。有人说“培训是员工最好的福利”，优秀的人才十分注重自己的不断学习和成长，企业不仅仅是他们发挥个人才智的平台，也是不断锻炼成长的平台。
而企业大学所提供的系统、持续的高品质教育无疑对这些人才是极具吸引力的。
理由三：对新技术新产品提升的需求
信息时代，新技术新产品的更替速度是前所未有的。一个企业能否快速的开发或掌握新的技术，推出新的产品往往决定了企业的成败。如何保持员工不断跟上技术发展的步伐？如何保持员工知识结构的与时俱进？更重要的如何激发员工的技术创新？答案都在企业大学身上！
在企业大学中不但会为员工提供最新技术的培训，而且更重要的是在这个教学过程中员工之间思想的激荡和碰撞可能成为创新的源泉。企业大学的另一个重要职能——创新，则可以保持企业的不断学习进而创新的能力，使企业在信息时代屹立于不败。
理由四：提高团队的综合素质
企业大学是一个全企业平等沟通交流的平台，通过内部充分地互相学习和交流，企业的信息、知识和经验得到共享。古语说“三个臭皮匠顶个诸葛亮”，这些实操性非常强，非常贴近企业实际的信息、知识或者经验，对于团队的综合素质的提高更是异常迅速。同时，在企业大学的交流互动中，团队成员之间会形成良性的竞争，促使整个团队成员提升学习能力和学习热情，最终实现整个团队的综合素质的提升。
理由五：培养并开发领导潜能
企业大学最初建立通常都是把中高层管理层作为培训对象的，一系列课程的设计也都是针对不同层级的管理者而开发的，所以从课程学习上，企业大学无疑有助于企业培养和开发员工的领导潜能。另外，企业大学为员工提供了除了工作之外的另外一个舞台，在这个舞台上员工通过小组任务、团队协作等等学习活动有机会充分发挥和锻炼自己的领导力。
理由六：企业转型及组织变革驱使
社会经济的飞速发展决定了只有不断创新和变革才能适应这样的环境，才能取得竞争优势。被动的改变，照样会落后会被淘汰，更不要说根本不去改变了。所以变革成为了当今每个企业必须面对的重大问题。企业的变革要求员工有极强的全局化的视野和适应能力，而这种能力除了员工自身的素质外更主要的需要系统化、持续性的培训。正是在这样高速发展背景下，变革呼唤企业大学的建立。
同时，企业大学往往是转型和变革的推动者和领导者，例如企业大学通过高层培训课程，让高层的思想交流碰撞，最终形成转型和变革的源泉。另外，企业大学的培训和交流可以推动员工对变革的深刻理解，大大减少企业变革中的阻力。
理由七：树立企业形象
企业大学往往和优秀、先进、创新等名词联系在一起，企业大学也是伴随着一个个卓越的企业出现在人们的视线中的，如GE、摩托罗拉、HP等等。 企业大学是根植于企业的，企业有着较高的管理水平，企业大学才能真正有效顺畅的运转。企业大学的建立本身就是对企业实力的一种证明，这既包括企业盈利能力，也包括企业的管理能力和技术能力。因此，建立企业大学本身就是树立一种追求卓越的企业形象，同时也给人一种不断进取，不断创新的形象。
理由八：有效地传播企业文化
企业文化的宣传本身就是企业大学培训体系中的重要一环。尤其对于新员工，企业大学的培训更是他们最初认识企业的窗口，是他们感受企业文化的窗口。另外，企业大学也是培养企业文化的最佳土壤。企业大学是思想交流的场所，学员虽然来自不同部门，但凡是在企业大学培训过的人，潜移默化中会形成一种共同的价值观和理念，这正是企业文化的体现。企业大学为员工营造学校的氛围，这本身就是在向员工传递一种进取创新的组织文化。 而企业大学对企业文化传播的持续性、体系性和多样性，也能弥补企业文化现阶段所面临的持续和系统两大难题。
理由九：强化企业战略思想的贯彻力和内部沟通能力。
企业大学与传统培训的重要区别之一就是站在战略的高度为企业服务，而不是头痛医头脚痛医脚式的应急式培训。所以企业大学从一开始的成立到各大系统的建立和完善无不体现出企业的战略需求。很多高层领导者是战略的制定者又是企业大学的教师，这样战略制定者直接面对战略执行者，执行者有信息又可以直接和制定者进行反馈并提出建议，使得战略信息的传递更加直接有效。同时，通过长期的培训使员工深刻领悟企业的战略，并且让员工感受到自己参与了战略制定的过程，自然使得战略的贯彻力得到了强化。
理由十：强化与企业供应链的伙伴关系。
一个企业的管理能力已经不仅仅体现在内部控制力上，对上游和下游供应链的整合能力对于企业的成功越来越重要。基于此战略要求，企业大学的培训对象不仅仅是企业内部的员工，一般都会向企业价值链上的伙伴扩展，以支撑企业战略。通过企业大学的对供应链伙伴的培训，可以提高对方的工作效率或者技术水平，使企业和其伙伴获得双赢，双方的绩效都能得以改善。同时，在培训过程中可以增进双方的了解和沟通，利于形成稳定的战略同盟，改变零和博弈的对立思想。另外，通过企业大学的培训还有利于双方文化的理解，促进业务的配合默契，提高双方的合作效率。
理由十一：企业重要的沟通平台。
首先，企业大学能够为企业高层带来定期的信息交流沟通和思想碰撞平台。其次，企业大学的教师有很多是企业的管理者，尤其是高层管理者必须全部参与。他们与下级员工在以师生关系为基础的交流中，能够打破传统的纵向层级界限，能够拉近双方的距离，更利于换位思考。再者，来自不同部门的人员在一起交流学习，打破了职能部门的阻隔，有利于打破横向界限。同时，不同地位不同部门的员工在这里也能正确理解和尊重对方的文化背景，员工还能提出合理化建议，从而在企业内部建立一种融洽的氛围，协作得以增强，管理效率得到提高，大大降低了内部的交易成本。
其实建立企业大学的理由远不止这些，根据每个企业不同发展阶段和不同的经营环境都会有各自特殊的理由，但是以上11条是普遍适用并且在任何时候都会体现出其优越性的。
然而，目前国内很多企业虽然挂了企业大学的牌匾，但是却没有做企业大学的事情。追究其原因，我们认为，主要是国内本土企业创建企业大学的目的与企业大学建立的三大根本目的有所偏差。
有研究表明，中国本土企业建立企业大学的目的主要有：1) 促进企业战略、商务计划或目的的实施；2) 改善企业内部的沟通；3) 帮助企业塑造及完成新战略的转移过程，或完成合并、收购或流程再造过程；4) 提升新任经理领导能力，加强企业内部管理（胜任力管理）；5) 在过程中，探索并建立更多的商机；6) 整合供应链的标准，建立并巩固与客户、供应商及经销商的关系；7) 将所有教育与培训整合于一身；8) 通过灌输“终生学习”战略留住员工，以吸引有能力和具潜质的人加盟；9) 弥补中国大学提供教育的不足；10) 作为一种公关工具，与当地政府建立关系；11) 大势所趋，成立“企业大学”可以建立良好的形象；12) 创造一个潜在的赚钱商机。
此上面的12项目的都是可以通过建立企业大学来实现的。每个企业在建立企业大学的时候都要结合自身的战略、发展阶段、环境、规模等等分析自身的实际需求，给出自己建立企业大学的目的并且尽可能具体化。但是很多的企业仅仅为了实现其中的某些目的而建立了所谓的“企业大学”，导致企业大学根基不稳，甚至目的不纯，形成了很多四不像“企业大学”。这是我们企业大学实践者必须要避免的。
综上所述，企业建立企业大学的理由或者目的都应该源自三大基本目的和11大理由，这些理由不但可以作为建立企业大学过程中的指导，并且可以用它们是否成立和实现作为评价企业大学建立成效的标准。只有正确的认识到建立企业大学的理由或者目的之后，并为之努力的时候，我们的企业才能扎扎实实做好企业大学！
